폐결절 증상, 원인, 치료, 예방 총정리

폐결절은 폐 내부에 나타나는 작은 구조적인 변화로 정상적인 조영상에 나타나지 않는 것을 말합니다. 이것은 흔히 우연히 발견되는데, 대부분의 폐결절은 양성이며 심각한 질병과 관련이 없습니다. 그러나 이러한 결절은 중대한 질병의 초기 단계에서도 발견될 수 있으므로 주의가 필요합니다. 이번 포스팅에서 폐결절 증상, 원인, 치료, 예방까지 알아보겠습니다.

폐결절 증상, 원인, 치료, 예방

 

1. 폐결절 증상

폐결절은 종종 우연한 검사나 영상 검사를 통해 발견되며, 증상이 없을 수 있습니다. 그러나 폐결절이 발견되면 의사와 상담하여 추가 검사를 받는 것이 중요합니다. 폐결절이 악성이거나 기타 심각한 질병과 연관이 있을 수 있으므로 정확한 진단과 조치가 필요합니다. 폐결절은 정의상 무증상 상태에서 발견되는데, 증상이 동반되는 경우에도 다음과 같은 특징이 있습니다.

 

1) 무증상 상태

폐결절은 보통 무증상으로 나타납니다. 환자는 폐결절이 존재함을 알지 못하고, 평소의 생활에 큰 영향을 주지 않습니다.

2) 증상이 동반될 경우

폐결절과 동반되는 경우, 주로 기침, 가래, 호흡 곤란과 같은 일반적인 폐질환의 증상이 나타날 수 있습니다. 이러한 증상은 다른 폐질환과 크게 다르지 않습니다.

폐결절 증상

2. 폐결절 원인

폐결절의 원인에 대한 정보를 제공해 드리겠습니다. 폐결절은 다양한 원인으로 발생할 수 있으며, 비흡연자이면서 35세 미만의 경우 악성 결절일 확률은 극히 낮습니다. 폐결절의 원인과 관련된 중요한 정보를 아래에 설명하겠습니다.

 

1) 비흡연자의 낮은 위험성

폐결절의 악성 종양 가능성은 흡연 여부와 연령과 관련이 있습니다. 비흡연자는 흡연자에 비해 악성 결절 발생 확률이 낮습니다. 특히 35세 미만의 비흡연자의 경우, 악성 결절이 발견될 확률은 극히 낮습니다.

2) 대규모 연구 결과

대규모 연구에서는 CT 검사를 통해 발견된 12,029개의 폐결절에 대한 조사가 진행되었습니다. 이 연구 결과, 이 중 1%에 해당하는 144개의 결절만이 악성 종양으로 최종 진단되었습니다. 따라서 폐결절이 악성인 경우는 비굉하기 희박하다는 사실을 강조합니다.

3) 악성 결절의 특징

악성 결절인 경우, 그 조직형이 주로 선암인 경우가 많습니다. 따라서 폐결절이 악성 종양일 때에는 조직 형태를 분석하고 추가적인 검사를 통해 정확한 진단을 받는 것이 중요합니다.

4) 양성 결절의 주요 원인

양성 결절의 경우, 주로 감염에 의한 육아종(granuloma)인 경우가 대부분을 차지합니다. 이러한 육아종은 종종 결핵과 연관이 있으며, 진단적 검사를 통해 환자의 상태를 평가하고 병력을 조사해야 할 수 있습니다.

5) 과오종(hamartoma)

양성 결절의 다른 주요 원인 중 하나로 과오종(hamartoma)이 있습니다. 이러한 결절은 종양성이 아니며 종종 임상적으로 중요하지 않습니다.

 

폐결절의 원인과 특성은 다양하며, 악성 결절일지라도 비흡연자의 경우 드물게 나타납니다. 따라서 폐결절의 발견 시 의사와 상담하여 추가적인 진단과 관리를 받는 것이 중요합니다.

폐결절 증상

3. 폐결절 치료

폐결절의 치료와 관련된 정보를 제공해 드리겠습니다. 폐결절이 임상적으로 악성 결절인 것으로 강하게 의심될 때 치료 접근법은 다음과 같이 다양할 수 있습니다.

 

1) 조직 검사와 수술적 절제

폐결절이 악성인 것으로 의심되지만 조직 검사에서 암세포가 발견되지 않았더라도, 경우에 따라 수술적 절제가 필요할 수 있습니다. 이는 폐결절의 실제 병변과 관련이 있으며, 사전 조직 검사 없이 바로 수술을 시행하는 경우도 있습니다.

2) 전이 진단을 위한 추가 검사

특히 폐선암의 경우, 작은 크기의 결절 상태에서도 이미 원격 장기(폐에 인접해 있지 않은 장기)에 전이가 발생할 수 있습니다. 따라서 수술 전 검사 이외에도 폐암의 전이 진단에 필요한 검사를 추가로 확인한 후 수술의 범위나 방법을 선택하는 것이 안전합니다.

3) 비디오 흉강경을 이용한 수술(VATS)

최근에는 진단과 동시에 치료적 목적으로 시행되는 수술적 방법으로 '비디오 흉강경을 이용한 수술(VATS)'이 많이 사용되고 있습니다. 이 방법은 복강경 수술과 유사한 원리를 기반으로 하며, 수술 후 합병증을 줄이고 입원 기간을 단축시킬 수 있는 장점이 있어 널리 사용되고 있습니다.

 

폐결절의 치료 방법은 환자의 상태와 결절의 특성에 따라 다를 수 있으며, 의사와의 상담을 통해 적절한 치료 계획이 마련되어야 합니다. 결정적으로, 환자의 안전과 최상의 결과를 위해 적절한 조치가 취해집니다.

폐결절 증상

4. 폐결절 예방

폐결절 예방에 관한 정보를 알려드리겠습니다. 폐결절 자체의 예방법은 특별히 없지만, 악성 결절, 즉 폐암을 예방하는 가장 효과적인 방법은 다음과 같습니다.

 

1) 금연

폐암의 가장 큰 원인 중 하나는 흡연입니다. 따라서 폐암을 예방하기 위해서는 단연 금연이 필요합니다. 흡연을 중단하면 폐암 발생 위험이 크게 감소하며, 기존 흡연자도 중단하면 건강 상의 이점을 누릴 수 있습니다.

2) 저선량 흉부 CT 검진

30년 이상 흡연한 54세에서 74세까지의 고위험 흡연자는 매년 저선량 흉부 CT 검진을 고려해야 합니다. 이러한 검진은 폐암으로 인한 사망률을 20% 이상 감소시킬 수 있습니다. 특히 과거 흡연자 중 15년 이상 경과한 분들도 이러한 검진을 고려해야 합니다.

 

폐암은 초기 단계에서 증상을 나타내지 않아 미리 예방하거나 조기 진단하기가 중요합니다. 따라서 흡연을 피하고, 고위험 흡연자는 규칙적인 저선량 흉부 CT 검진을 받는 것이 폐암 예방 및 조기 진단에 도움이 됩니다. 이러한 조치는 건강을 지키는 데 중요한 역할을 합니다.

폐결절 증상

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